En los hombros de gigantes

En los hombros de gigantes Publicado el lunes 25 de febrero del 2013 en El Nuevo Herald

RAQUEL REGALADO: En los hombros de gigantes

 

El otro día mientras hablaba con una amistad sobre nuestra generación me preguntó: “¿Cual crees qué es la diferencia más grande entre los hispanos en sus sesentas y los que están en sus treintas?" “La gratitud”, le respondí, “o mejor dicho, la falta de agradecimiento”.

“Nuestra generación”, le expliqué, “aunque exitosa se olvida que nuestros logros no son solo nuestros, ya que como dijo Isaac Newton, si hemos visto más lejos es porque nos paramos en los hombros de gigantes”.

Hoy, mientras nos preparamos para celebrar el mes de marzo como el mes de la mujer, quiero dar las gracias a las mujeres cuyos sacrificios, liderazgo, valor y dedicación hicieron posibles los logros de nuestra comunidad. Ya que estamos en Miami, tenemos que empezar con Julia Tuttle, la mujer que incorporó nuestra ciudad. Tuttle, quien enviudó en 1886, vino a vivir en lo que entonces era Fort Dallas y compró terrenos cerca del río Miami. Cuando falleció su padre, Tuttle tomó las riendas del negocio y le escribió a una amistad: “Es el sueño de mi vida ver que este desierto se convirtió en un país próspero y que donde hay arbustos, árboles y rocas ahora habrá [el día de mañana] casas modernas”. Pronto Tuttle

decidió que si su sueño se iba a hacer realidad, le hacía falta que la línea de ferrocarril viniera a Miami y no paró hasta que convenció a Henry Flagler. Mientras tanto, otra mujer –Mary Brickell– también tenía un sueño: planificar un vecindario, desde el estilo de las casas hasta la calles y no paró hasta crear el barrio que hoy en día llamamos los Roads. Durante la

misma época, Harriet Beecher Stowe –abolicionista y autora de La cabaña del tío Tom–vino a la Florida y se dedicó a educar a los esclavos liberados. Ella escribió

Hojas Palmetto que ayudó a fomentar el turismo al estado de la Florida. Pero estas solo fueron las primeras que se hicieron empresarias mucho antes de que se ratificara la enmienda 19 de la Constitución de Estados Unidos el 18 de agosto de 1920, dando a las mujeres el derecho de votar.

En 1928, la Florida hizo historia cuando Ruth Bryan Owen fue la primera mujer congresista elegida del sur del país. En 1982, Ileana Ros-Lehtinen hizo historia siendo la primera mujer hispana elegida a la Cámara de Representantes de la Florida, y otra vez en 1986 como la primera mujer hispana elegida al Senado de la Florida. Pero en 1989, cuando fue elegida la primera mujer hispana al Congreso de Estados Unidos, cambió por siempre las vidas de cientos de niñas hispanas que de ese momento en adelante vieron como una posibilidad servir en Washington. Pero Ileana no fue la única: desde Rebeca Sosa –primero alcaldesa

después comisionada y ahora la primera mujer hispana presidenta de la comisión del condado– hasta Betsy Kaplan, Rosa Castro Feinberg y Perla Tabares Hantman, quienes siguen luchando por la educación en la Florida, mi generación ha tenido el privilegio de seguir los pasos de estas mujeres. Y aunque no es posible nombrarlas a todas, a estas se les tienen que sumar Athalie Range, Carrie Meek, Roxcy Bolton, Polita Grau, Pilar Mora, Kathy Fernández-Rundle y Remedios Díaz Oliver; también a Marjory Stoneman Douglas –escritora y la primera mujer editora del Herald– y a Marta Flores, la reina de la noche.

Y aunque todas estas grandes mujeres fueron y siguen siendo para mí una inspiración, hay una mujer en particular en cuyos hombros me paré y de su ejemplo aprendí que cada día nos da una oportunidad para crear un mundo mejor, para compartir, crecer y hacer nuestros sueños una realidad: mi querida madre, Raquel Regalado. Hoy les hago este humilde tribute en la víspera del mes de la mujer a las grandes mujeres de nuestra comunidad, y con el mismo les doy las gracias por sus sacrificios, por su coraje, por su liderazgo y por abrir los caminos que cada día hacen posibles nuestros logros.

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