A coser, a jugar y a aprender
Ese lunes, ni entré a la casa de mi abuela. Salí corriendo a la casa de María Luisa. María Luisa era la vecina de mi abuela Carmen Rita y mi maestra de piano. “María Luisa, María Luisa, no vas a creer lo que vi este sábado cuando fui con mami al tensen”. “Raquelita, tranquila, siéntate. Como sabes, hoy nos toca coser”, me dijo con mucho paciencia. “Patrones, venden patrones, María Luisa. Solo cuestan cincuenta centavos. ¡No tenemos que hacerlos de papel de cartucho!”, anuncié con gran entusiasmo. “Claro que venden patrones, niña, pero eso no quiere decir que tú no tengas que aprender a hacerlos de papel de cartucho. ¿Después me vas a decir que porque en la radio se puede escuchar música, ya tú no tienes que aprender a tocar el piano?” “Pero, María Luisa, no es igual”, rogué. “Pero nada, Raquelita, el saber no ocupa lugar y si pretendes dirigir la orquesta un día, tienes que saber tocar los instrumentos, para mandar hay que saber hacer”, me dijo con mucho orgullo.
María Luisa tenía razón y siempre recordaré con mucho cariño y un poco de nostalgia esos veranos cuando juntas cosíamos, tejíamos y tocábamos el piano. Me acordaba de esa mañana con María Luisa esta semana cuando hablaba con una mamá sobre las vacaciones de verano. Ella me preguntaba que opciones había para niños cuyos padres no podían pagar clases o campamentos privados este verano. La respuesta tomó más de media hora, ya que hay muchos recursos gratuitos y a precios reducidos disponibles para los niños en el verano.
Los primeros son los parques y las bibliotecas, que no solamente tienen programas de verano para los niños sino también acceso a mucho recursos incluyendo computadoras y programas educativos para niños que no tienen acceso a la red de Internet en casa. Al nivel del sistema escolar, nosotros ofrecemos una página con información sobre nuestros campamentos y otros recursos para padres de familia: http://summerschool.dadeschools.net/parent_info.asp. Pero este es el segundo verano que todos los niños en nuestro distrito pueden ir directamente a nuestro sitio de Internet y entrar en clases digitales específicamente escogidas para ellos y su nivel personal de aprendizaje: http://summerschool.dadeschools.net/pdfs13/iSummer.pdf.El verano es también una gran oportunidad para leer y de esa manera prevenir el resbalón académico que sufren los niños al no leer y escribir por varias semanas. Por eso le recomiendo programas como www.readconmigo.org/ que le mandan libros bilingües gratuitamente a la casa del niño. O sitios como http://en.childrenslibrary.org/ que ofrecen libros digitales gratuitos para todos los niveles y en varios lenguajes, incluyendo el español. También les sugiero que consideren animar a los niños para que escriban cartas o coreos electrónicos a sus familiares y amigos. Esto le dará a los niños una oportunidad para expresarse y esperamos, escribir sobre lo que están haciendo y leyendo durante el verano. Otra opción es que los niños escriban un diario que los ayudará a mantener el hábito de escribir y también practicar el organizar sus pensamientos.Pero no debemos limitarnos a leer y escribir ya que hay muchos sitios que tienen clases digitales gratuitas de matemática, ciencia y hasta español. Por ejemplo, www.algebranation.com es un programa de la Universidad de la Florida que no solo enseña álgebra sino también les da a los niños la oportunidad de hablar y compartir sobre la matemática en su sitio de Facebook. Otros sitios como www.softschools.com, www.funbrain.com y www.starfall.com son para los más pequeños y enseñan desde la fonética a la división múltiple. Algunos sitios tienen videos que explican e investigan desde los océanos hasta el arte de las marionetas: www.ted.com/playlists/86/for_kids.html y https://www.khanacademy.org/. Estos sitios educan mientras entretienen y les ofrecen a los niños diversión educativa que ellos pueden escoger basado en sus intereses.Pero para los padres, el verano también es una oportunidad de educar a los niños sobre la seguridad. No solamente porque los mismos están en la gran mayoría de los casos expuestos a personas y situaciones nuevas, sino también porque hay más tiempo para hablar sobre temas que sabemos que son difíciles pero necesarios. Temas como el acoso cibernético www.youthcrimewatch-miamidade.com y el abuso sexual http://laurenskids.org/curriculum/safer-smarter-kids que debemos enfrentar lo más antes posible. Estos sitios y otros como www.dcf.state.fl.us/programs/childwelfare/caregivers les dan a los padres ejemplos detallados de cómo hablar con sus hijos sobre estos temas y como asegurar que los mismos comuniquen con nosotros sus preocupaciones y temores.Y aunque la tecnología es una espada de doble filo, este verano, si nos informamos y supervisamos su uso por nuestros hijos y nietos, podemos lograr aprender juntos y así crear recuerdos que valorará por muchos años. Por mi parte, planeo enseñar a Isabela a coser; pero le compraré unos patrones, ya que nunca me gustó hacerlos de papel.
Publicado en El Nuevo Herald El Lunes 06.10. 13
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